據英國《每日郵報》11月1日報道，一架被稱為“水上機器人瓦力”(Wall-E of the water)的高科技水上無人機WasteShark，目前正在迪拜濱海區運行。它可以從水中吸出垃圾，可用于清理河流、港口和碼頭的垃圾，未來或將成為海洋清潔的關鍵。該設備由荷蘭環保技術公司RanMarine開發，充一次電可續航16小時，可“吃”下1100磅垃圾，并可監測水質數據。

水上無人機WasteShark得名于“Whale Shark”(鯨鯊)，主要是因為它的設計——寬大的外形及其真空般的嘴巴。它能吸起水下一英尺深的垃圾，如塑料、漂浮的碎片，甚至能清理外來或入侵植物。垃圾一旦收集滿，就會被運送到水上收集點。該公司表示，WasteShark對水生環境沒有威脅，不會對魚類或鳥類造成傷害。

用戶可通過使用遙控器或iPad操控WasteShark，并通過GPS信號追蹤其位置。WasteShark上還裝有防碰撞系統，利用激光成像技術可識別附近物體，并能在探測到物體時調整其位置。該水上無人機在第二種運行模式下具有L1級自動駕駛功能，可支持其獨立完成一些任務，但仍然需要人工協助。

RanMarine公司解釋道，“WasteShark的研發是受大自然啟發，結合科技、形狀以及功能的設計，助其實現其水中游行的功能，并使它以最小的力氣和最大的效率‘吃掉獵物’。它還配備了特制傳感器，可以測量水質，可收集水域的深度、鹽度、化學成份、pH值平衡和溫度等數據。”

RanMarine的聯合創始人奧利弗•坎寧罕(Oliver Cunningham)接受采訪時表示，“我們的無人機的設計目的是穿越水系，無論是在周邊地區還是城市之中的水系。水上無人機將成為城市與海洋之間的最后一道防線。”該公司希望水上無人機能成為一種有意義的工具，在“潮汐、風和洋流把垃圾帶到公海之前，可以將垃圾收集起來。”

在迪拜運行之前，RanMarine公司于兩年前曾在荷蘭鹿特丹港對4架水上無人機進行過測試。此前，還曾在巴爾的摩的內港進行過測試，與該市的垃圾攔截器Mr. Trash Wheel一起在水上工作。該公司將根據WasteShark在迪拜的運行情況，考慮進一步擴大業務。

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