12 月 27 日消息，美國國家航空航天局(NASA)正通過阿爾忒彌斯計(jì)劃讓宇航員重返月球。2022 年，NASA 用迄今為止建造的最大火箭太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)將阿爾忒彌斯 1 號任務(wù)送入太空，成功完成繞月飛行并順利返回地球。阿爾忒彌斯 2 號任務(wù)將在 2024 年按計(jì)劃進(jìn)行。再往后一年的阿爾忒彌斯 3 號任務(wù)將讓宇航員重返月球表面，這距離人類上一次登上月球已經(jīng)有 50 多年時間了。

20 世紀(jì) 60 年代末和 70 年代初，阿波羅計(jì)劃先后將 12 名男性宇航員送上月球并返回。這一次，當(dāng)阿爾忒彌斯任務(wù)帶著宇航員返回月球時，一位女性和一位有色人種將在月球表面行走，而且可能是同一人。

2022 年 10 月 5 日，妮可?奧納普?曼恩 (Nicole Aunapu Mann) 在國際空間站開始了為期五個月的任務(wù)，成為首位進(jìn)入太空的美洲原住民女性。曼恩是來自加州西北部的瓦拉基族人，她在飛往國際空間站之前表示，作為一名女性，成為宇航員的想法似乎是不可能的。“我出生于 1977 年，在那個時候，這是不可能的。”

曼恩從位于安納波利斯的美國海軍學(xué)院畢業(yè)后加入了美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。2013 年，她入選 NASA 宇航員培訓(xùn)項(xiàng)目。曼恩參與過 SLS 和獵戶座太空艙的開發(fā)。從國際空間站返回后，她將成為登月宇航員的有力競爭者。

但曼恩要成為第一位在月球表面漫步的女性宇航員，還面臨著激烈的競爭。NASA 已經(jīng)宣布了阿爾忒彌斯團(tuán)隊(duì)的 18 名初始成員，其中有 9 名女性，曼恩也位列其中。她們當(dāng)中包括參加了前三次全女性太空行走的克里斯蒂娜?科赫(Christina Koch)，已經(jīng)在太空中停留 204 天的經(jīng)驗(yàn)豐富的安妮?麥克萊恩(Anne McClain)，以及前國際橄欖球聯(lián)盟球員杰西卡?沃特金斯(Jessica Watkins)。后者于 2022 年 4 月成為第一位在國際空間站工作的非洲裔美國人。

“我們還不知道第一位在月球上行走的女性是誰，”華盛頓航空航天博物館和馬薩諸塞州史密森天體物理實(shí)驗(yàn)室的美國女性歷史策展人艾米麗?馬戈利斯(Emily Margolis)說。“但我們知道她會擁有強(qiáng)大技能和非凡成就。阿爾忒彌斯團(tuán)隊(duì)的女性成員都擁有科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)教育領(lǐng)域的高等學(xué)位，其中不乏航天飛機(jī)宇航員、商業(yè)機(jī)組指揮官和功勛飛行員。”

NASA 一直在不遺余力地將女性送入太空。“當(dāng)然，女性對太空飛行的興趣和能力并不遜色，”馬戈利斯說。“在成立 20 年后，NASA 于 1978 年接收了第一批女性宇航員。盡管在此之前 NASA 沒有明確禁止女性申請宇航員候選人，但相關(guān)要求含蓄地排除她們參與其中。但隨著時間的推移，宇航員資格要求發(fā)生了變化，社會對什么職業(yè)適合女性的觀念也發(fā)生了變化。當(dāng) NASA 招募第一批航天飛機(jī)宇航員時，首次明確招募了女性。”

一些評論人士認(rèn)為，長期以來 NASA 之所以不愿將女性宇航員送入太空，是因?yàn)橐坏┌l(fā)生災(zāi)難性事故，如果涉及女性，公眾反應(yīng)可能會更大。不幸的是，第一個執(zhí)行太空飛行任務(wù)的美國平民宇航員克里斯塔?麥考利夫(Christa McAuliffe)在 1986 年的挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)失事中喪生。航天飛機(jī)在發(fā)射 73 秒后，外部固體火箭助推器失靈，導(dǎo)致爆炸。

麥考利夫的死對美國公眾的影響可能更大。但馬戈利斯說，這更多的是因?yàn)辂溈祭蚴且幻處熀推矫瘢皇撬男詣e。馬戈利斯表示，“麥考利夫的死之所以產(chǎn)生如此大的影響，是因?yàn)樗龑⒊蔀槊绹谝晃惶战處煛Ｋ穆眯袀涫芷诖＿@真是令人震驚。”

麥考利夫的死導(dǎo)致 NASA 取消了“平民太空計(jì)劃”。馬戈利斯說：“NASA 認(rèn)為，平民面臨的風(fēng)險(xiǎn)太大，不能繼續(xù)下去。”“航天飛機(jī)被公眾認(rèn)為是安全舒適的軌道之旅。但挑戰(zhàn)者號是一個悲劇，它提醒人們注意到危險(xiǎn)。”

第一位進(jìn)入太空的美國女性是薩莉?萊德(Sally Ride)，她在 1986 年航天飛機(jī)事故發(fā)生的三年前，也就是 1983 年 6 月 18 日，乘坐同一架挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)進(jìn)入軌道。

雖然萊德是第一位進(jìn)入太空的美國女性，但是全世界第三位進(jìn)入太空的女性。在萊德從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空的 20 年前，前蘇聯(lián)宇航員瓦倫蒂娜?捷列什科娃 (Valentina Tereshkova) 乘坐東方 6 號飛船進(jìn)入軌道，成為第一位進(jìn)入太空的女性。她的太空之旅于 1963 年 6 月 16 日完成，僅比第一位人類宇航員尤里?加加林 (Yuri Gagarin) 完成同樣壯舉晚了兩年時間。

在捷列什科娃完成太空飛行的 19 年之后，另一位女性才進(jìn)入太空。1982 年，蘇聯(lián)宇航員斯維特拉娜?薩維茨卡婭(Svetlana Savitskaya)進(jìn)入太空，只比萊德早一年時間。

現(xiàn)在，人們關(guān)注的是誰將成為第一位在月球上行走的女性。馬戈利斯解釋說，選擇程序?qū)⒑車?yán)格，但“這是 NASA 宇航員辦公室的職權(quán)范圍，通常不會對這一過程發(fā)表評論。”“一切只能靜觀其變。”

關(guān)鍵詞：