3月1日上午，國務院新聞辦就工業和信息化發展情況舉行發布會。工信部部長肖亞慶就工信部起草的《稀土管理條例（征求意見稿）》（下稱“《管理條例》”）回答媒體提問。
此前的1月15日，為依法規范稀土開采、冶煉分離等生產經營秩序，有序開發利用稀土資源，推動稀土行業高質量發展，工信部起草了《稀土管理條例（征求意見稿）》（下稱“《管理條例》”），并在官網公開向社會征求意見。
稀土作為不可再生的稀缺性戰略資源，是17種金屬元素的統稱，素有“工業味精”、“新材料之母”等美譽，廣泛應用于電子信息、石油化工、冶金、機械、能源等行業，更因其在導彈、智能武器、導航儀、噴氣發動機等軍事高新技術上的應用而備受關注。
肖亞慶表示，稀土是一個戰略性資源，發布條例主要是根據稀土長期發展的戰略和市場需求，以及我們在實際發展中存在的問題。
他首先提到，中國是稀土大國，資源量最多，實際我們的產量和出口量也是最多。有些國家指責我們限制稀土出口，但實際上他們買到的稀土大部分都是由中國出口。但是有一個現象值得我們關注，“我們現在稀土沒賣出‘稀’的價格，賣出了‘土’的價格，這是惡性競爭，競相壓價，使得這種寶貴的資源浪費掉。”
第二，稀土的生產確實有不少環保問題。“為了稀土市場好，使勁地采，使勁地挖，使勁地煉，出來以后環境的保護方面還是有很多反應。”
第三，稀土本身是稀有的資源。肖亞慶提到，現在存在無序的開采、資源的浪費，比如只采最富集的那一塊兒，資源的的綜合利用效果很差。從長期來看，用幾年沒有了，資源綜合利用也會有問題。
第四，肖亞慶表示，目前稀土發展低水平重復非常多，而高水平的稀土產品確實比較少，這樣不利于技術創新和科技進步。
肖亞慶最后表示，產業鏈的國際分工、經濟的全球化是一個大趨勢，那么在這個過程中，你中有我中有你，就需要大家攜起手來共同應對。
