據發表于最新一期《微生物學前沿》雜志的論文，瑞士聯邦森林、雪與景觀研究所(WSL)的科學家在阿爾卑斯山和北極發現了能在低溫下分解塑料的微生物。

論文第一作者、WSL客座科學家喬爾·魯提稱，研究表明，從高山和北極土壤的“塑料球”中獲得的新型微生物類群能夠在15℃下分解可生物降解的塑料，這些生物可幫助降低塑料回收過程的成本和環境負擔。

研究人員在格陵蘭島、斯瓦爾巴特群島和瑞士對19種細菌和15種真菌進行了采樣，這些細菌和真菌生長在自由放置或故意掩埋的塑料上，這些塑料在地里保存了一年。

研究人員讓分離的微生物在實驗室黑暗的15℃環境中以單菌株形式生長，并使用分子技術對它們進行鑒定。結果表明，細菌屬于放線菌門和變形桿菌門的13個屬，真菌屬于子囊菌門和毛霉菌門的10個屬。

然后，他們篩選每個菌株分解不同塑料的能力，這些塑料分別是不可生物降解的聚乙烯(PE)和可生物降解的聚酯—聚氨酯(PUR)，以及可生物降解混合物聚己二酸對苯二甲酸丁二醇酯(PBAT)和聚乳酸(PLA)的無菌樣品。

結果發現，這些菌株都不能分解PE。但有19株(56%)菌株能夠在15℃下分解PUR，其中包括11株真菌和8株細菌，而14株真菌和3株細菌能夠分解PBAT和PLA的塑料混合物。核磁共振和基于熒光的分析證實，這些菌株能夠將PBAT和PLA聚合物分解成更小的分子。

研究人員表示，很大一部分測試菌株能夠降解至少一種測試塑料，表現最好的是Neodevriesia和 Lachnellula屬中的兩種未表征的真菌物種。

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