4 月 3 日消息，瑞士聯邦理工學院的研究人員近日研制出一種微型燃料電池，能用血液中多余的葡萄糖(血糖)發電，便捷可靠地為植入式醫療器械供電而無需外部電源，其中就包括一種能夠自動管理 1 型糖尿病的植入物。

1 型糖尿病是一種自身免疫性疾病，導致身體不能自然地產生胰島素，從而使血糖水平升得過高。據IT之家了解，該團隊在 2016 年測試了一種包含人造 β 細胞的膠囊植入物。當用電或藍色 LED 燈刺激時，這些細胞可以自主地分泌和釋放胰島素，使患者更容易控制血糖水平。

直到現在，這個系統還缺乏一個可行的電源。研究人員的解決方案是一種類似茶包的燃料電池植入物，它可以將來自碳水化合物等食物的多余血糖轉化為電能。

燃料電池的外層由一種經過醫學認證的海藻制品 —— 海藻酸鹽組成，它可以吸收體液，并讓葡萄糖通過到達電池。構成燃料電池的銅納米顆粒將葡萄糖分解為葡萄酸和一個質子，從而產生電能。

當檢測到血糖過高時，燃料電池就會啟動，告訴 β 細胞釋放胰島素。當血糖水平恢復正常時，電池就會自動關閉。此外，它還可以連接到一個移動應用，幫助患者和醫生監測指標變化、調節體內裝置運行。

幾十年來，科學家們一直在理論上探討一種能夠利用人體能量為起搏器等醫療設備提供動力而不需要電池或其他外部電源的自調節生物燃料電池，科技的進步可能終于將理論變成了現實。

然而，瑞士聯邦理工學院缺乏將其想法投入市場所需的資金和人力資源。而且，他們只在小鼠身上測試過這個設備。在這個燃料電池能夠幫助人類治療糖尿病之前，可能還需要經歷漫長的進一步測試和籌款過程。

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