當?shù)貢r間13日，歐洲空間局(ESA)“蓋亞”團隊發(fā)布了迄今最大、最準確、最詳細的銀河系地圖，其中包括由“蓋亞”探測器收集的近20億顆恒星的數(shù)據(jù)，描述了“星震”、恒星DNA、不對稱運動及其他新見解。ESA表示，這些發(fā)現(xiàn)將“徹底改變?nèi)藗儗︺y河系的認識”。

此次發(fā)布的是“蓋亞”任務(wù)第三批數(shù)據(jù)，包括恒星的化學成分、恒星溫度、顏色、質(zhì)量、年齡以及恒星接近或遠離人們的速度(徑向速度)。這些數(shù)據(jù)還包括特殊的恒星子集，比如那些隨著時間改變亮度的恒星。

“蓋亞”還探測到超過10萬次所謂的“星震”，ESA將其比作“使恒星翻涌的大型海嘯”。這使科學家能夠推斷出恒星內(nèi)部如何運作及其內(nèi)部的密度和溫度。

一顆恒星的化學成分好比它的DNA，記錄了關(guān)于它起源的重要信息。此次，“蓋亞”揭示了迄今最大的與3D運動相結(jié)合的星系化學地圖，覆蓋了從太陽附近到地球周圍的較小星系。“蓋亞”的數(shù)據(jù)揭示了銀河系內(nèi)的遷移過程和外部星系的吸積過程，清楚地表明太陽和地球都屬于一個不斷變化的系統(tǒng)，是由不同來源的恒星和氣體組合而成。

該數(shù)據(jù)集中的另一個新內(nèi)容是迄今為止最大的雙星目錄、數(shù)千個太陽系天體，如小行星和行星衛(wèi)星，以及銀河系外約290萬個星系、190萬顆類星體——由超大質(zhì)量黑洞提供動力的極其明亮的星系核。

“蓋亞”探測器是ESA研制并于2013年發(fā)射的空間科學衛(wèi)星，位于距離地球約150萬公里的軌道上，任務(wù)是創(chuàng)建最準確、最完整的銀河系多維地圖。這將使天文學家能夠研究銀河系的結(jié)構(gòu)和演化，并更好地了解恒星的生命周期。“蓋亞”第一批主要數(shù)據(jù)發(fā)布于2016年，詳細介紹了11億顆恒星的亮度和位置;2018年發(fā)布了第二批數(shù)據(jù)。

現(xiàn)在，“蓋亞”團隊花了5年時間才發(fā)布了從2014—2017年觀察到的最新數(shù)據(jù)，最終數(shù)據(jù)集將于2030年公布，“蓋亞”將于2025年完成其巡天任務(wù)。

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