5月20日消息，美國當地時間周四，波音公司的“星際客機”搭載Atlas V運載火箭從卡納維拉爾角發射場成功升空。在火箭將星際客機發射到181公里的高度后，航天器上的推進系統接管了后續工作，并將星際客機送到預定軌道上。

波音公司高管證實，這架星際客機在升空約半小時后進入了“軌道插入”狀態，這標志著航天器已經被送到正確的預定軌道上。在抵達空間站之前，星際客機將進行大約24小時的自由飛行，并于美國東部時間周五晚上7點10分左右與國際空間站對接。此后，星際客機將留在空間站約1周時間。

這次任務名為OFT-2，其成功發射標志著星際客機開始了一場至關重要的軌道試飛，它將有助于證明，星際客機將來有能力將人類送入太空。星際客機是波音與美國宇航局(NASA)合作開發的私人航天器，主要用于幫助該機構的宇航員在近地軌道上往返于國際空間站。

在這次無人飛行任務中，星際客機將為國際空間站上駐留的宇航員運送部分補給。同時，航天器上還有穿著宇航服的人體模型，他被稱為羅西(Rosie)，以二戰時期的鉚工羅西(Rosie the Riveter)命名。

接下來，星際客機還有許多技術有待驗證。比如，它需要證明自己可以自動與國際空間站對接，利用機載傳感器引導其進入開放的對接端口。然后，星際客機需要斷開連接并返回地球，并實現安全著陸。所以，雖然星際客機的發射取得了成功，但一切才剛剛開始。

現在，星際客機將在太空飛行中逐漸提高軌道，然后與國際空間站對接。空間站上的宇航員將監視星際客機的接近過程。如果成功，他們將在周六打開星際客機的艙門，取出裝在里面的180公斤補給，其中多數為食物。不過，部分有效載荷將被繼續留在星際客機上，包括羅西以及波音公司的紀念品，它們將在飛船返回地球后分發給星際客機項目的員工。

在國際空間站停靠4到5天后，星際客機將脫離并返回地球，降落在地球上五個可能的地點之一，包括新墨西哥州的白沙導彈靶場。

根據這項任務的進展情況，接下來將由NASA和波音為星際客機進行首次載人飛行做準備，執行名為CFT的載人飛行測試任務。雖然NASA已經挑選了一批能夠執行這項任務的宇航員，但該機構表示，將在夏末前確定首批登上星際客機的成員。星際客機最早可能會在2022年底進行載人試飛，將宇航員送上國際空間站。

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