3月15日消息，據(jù)外媒報道，美國當(dāng)?shù)貢r間周一，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空旅游公司藍(lán)色起源宣布，第四次載人太空飛行將于3月23日進行，此次共搭載六名乘客。

參與此次飛行的名人包括《周六夜現(xiàn)場》(Saturday Night Live)明星皮特·戴維森(Pete Davidson)，他將與另外五名付費乘客搭乘藍(lán)色起源的新謝潑德號飛船從得克薩斯州升空，進行短暫的亞軌道飛行。此前，CNN曾報道，戴維森正在與藍(lán)色起源就此次飛行進行談判。

經(jīng)過多年的努力，藍(lán)色起源的運載火箭和太空艙于去年首次實現(xiàn)載人太空發(fā)射，將貝索斯等人送入太空邊緣。與貝索斯一起飛行的還有他的弟弟馬克·貝索斯(Mark Bezos)、女飛行員沃利·芬克(Wally Funk)以及一位付費客戶。從那以后，藍(lán)色起源又進行了兩次亞軌道飛行，乘客包括《星際迷航》(Star Trek)明星威廉·夏特納(William Shatner)和《早安美國》主持人邁克爾·斯特拉罕(Michael Strahan)。

藍(lán)色起源的目標(biāo)是讓這些亞軌道太空飛行成為主流，為乘客提供10分鐘左右的超音速體驗。到目前為止，這些乘客大多是名人，以及能夠負(fù)擔(dān)得起高昂費用的客戶。

與戴維森同飛的乘客包括投資人馬蒂·艾倫(Marty Allen)、企業(yè)家兼商學(xué)教授吉姆·基欽(Jim Kitchen)、美國前聯(lián)邦航空管理局商業(yè)太空運輸辦公室副主任喬治·尼爾德(George Nield)、奧蘭多房地產(chǎn)開發(fā)商馬克·黑格(Marc Hagle)及其妻子莎倫·黑格(Sharon Hagle)，后者創(chuàng)建了一家專注于太空的非盈利機構(gòu)。

在起飛之前，這些乘客將在藍(lán)色起源公司位于得克薩斯州西部的設(shè)施進行幾天訓(xùn)練，然后他們將爬進位于火箭頂部的乘員艙。升空后，火箭將突破音速，在接近飛行路徑頂部時與太空艙分離。當(dāng)火箭助推器返回地球進行垂直著陸時，載人太空艙將繼續(xù)飛向距離地面90多公里的大氣層。乘客們在那里可以看到黑暗的太空，太空艙的窗口將可觀看地球全景。

當(dāng)飛行到達(dá)頂點時，乘客將體驗幾分鐘的失重狀態(tài)。當(dāng)重力開始將返回艙拉回地面時，乘客將再次經(jīng)歷強烈的重力壓力，然后降落傘將展開幫助返回艙減速。最后，返回艙將以30公里的時速在得克薩斯沙漠降落。

藍(lán)色起源公司是第一家開始提供定期亞軌道太空旅游飛行的公司，但該公司還沒有透露新謝潑德號飛船座位的價格。其主要競爭對手英國維珍銀河(Virgin Galactic)在去年7月貝索斯飛行之前就進行了首次載人飛行，乘客包括其創(chuàng)始人理查德·布蘭森(Richard Branson)，目前每個座位的收費為45萬美元。

藍(lán)色起源正開發(fā)足夠強大的運載火箭新格倫號，以便將乘客送入真正的軌道。藍(lán)色起源計劃在新格倫號上使用BE-4發(fā)動機，這種發(fā)動機將用于由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA)設(shè)計的運載火箭上。ULA是洛克希德·馬丁公司和波音公司的合資企業(yè)，負(fù)責(zé)關(guān)系國家安全的重大發(fā)射任務(wù)。ULA目前使用俄羅斯RD-180發(fā)動機。

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