研究人員近日發現了一種可用作大腦標記的特殊蛋白質，以表明情感記憶是否可以被改變或遺忘。目前該項研究僅在動物身上進行，不過研究人員希望這項發現能夠讓創傷后應激障礙(PTSD)患者重新過上更平衡的生活。
科學家們知道，長期記憶大致可以分為兩種類型：基于事實的記憶，我們可以回憶起諸如姓名、地點、事件等，以及一種本能的記憶，我們記得諸如情感和技能等內容。科學家們已經開始相信，這些情感記憶可以被修改，因此也許可以使創傷后應激障礙的潛在創傷得到治療。
2004 年，紐約科學家的一些開創性工作表明，如果用β-阻斷劑普萘洛爾治療動物，這使它們能夠忘記學到的創傷。然而，這些結果有時很難重現，導致人們對記憶是否可被修改產生懷疑。
現在，劍橋大學的科學家們已經表明，一種特殊的蛋白質--“柄狀”蛋白質的存在，它作為決定神經元之間連接強度的受體的支架，決定了用普萘洛爾治療的動物的記憶是否可以被修改。如果這種蛋白質被降解，那么記憶就可以被修改。然而，如果這種蛋白質被發現存在，那么這表明記憶是不可降解的，所以解釋了為什么普萘洛爾并不總是產生失憶癥。
