埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索公司SpaceX可能將在美國德克薩斯州鉆探天然氣作為動力燃料來發(fā)射其全新的星際飛船Starship。馬斯克希望通過Starship，將人類送往月球、火星和太空其它地方。
SpaceX將在美國德克薩斯州南部的一個地點發(fā)射火箭，將人和貨物運送到月球和火星。據(jù)彭博社看到的美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)一份文件顯示，SpaceX打算開挖天然氣井，開發(fā)自己的燃料和電力。
馬斯克一直嘲笑石油工業(yè)，吹噓可再生能源和電動汽車是避免氣候災難的關鍵。 但FAA的文件和SpaceX對德克薩斯州監(jiān)管機構的評論表明，至少在短期內，他的一些目標仍將依賴化石燃料開采計劃。
馬斯克稱其最終目標是從大氣中提取碳來生產燃料，但至今還沒有開發(fā)出具有成本效益的方法。
據(jù)FAA文件，SpaceX德克薩斯州的發(fā)射點附近將至少建設五個天然氣井，并有兩個燃氣發(fā)電廠。氣井中凈化的氣體將被制成液態(tài)甲烷。甲烷可以與液氧和其他化合物結合，制成火箭燃料。
針對以上消息，Spacex沒有回復來自媒體的置評請求。但該公司律師在上周由德克薩斯州油氣監(jiān)管機構舉行的一次聽證會上表示，氣井中天然氣將用于“火箭設施運營”。
SpaceX生產天然氣計劃的一個潛在動機是，實現(xiàn)供應鏈垂直整合。馬斯克希望將供應鏈控制在自己手中。通過鉆探天然氣并將其直接輸送到發(fā)射場，Spacex將避免依靠第三方天然氣供應商。
根據(jù)發(fā)射燃料構成的配比，一次發(fā)射將需要數(shù)千萬立方英尺的氣體。不考慮SpaceX德克薩斯州發(fā)電廠所用天然氣，SpaceX每年至少10次的發(fā)射任務，也需要大約50億立方英尺天然氣。
