此前橫亙在碳納米管應用面前的一大阻礙，就是難以批量生產。雖然此前已有研究團隊設法讓單個碳納米管生長到 50 厘米(19.7 英寸)，但實用性仍相當有限。

在將目光瞄向碳納米管(CNT)簇之后，相關研究團隊也一直都在努力突破 2 厘米(0.8 英寸)的限制，直到我們突然見到來自早稻田大學的 14 厘米(5.5 厘米)。

為了實現這一目標，研究團隊首先需要解決管道內的催化劑劣化問題。研究作者 Hisashi Sugime 指出：

“常規技術下，催化劑的結構會逐漸變化，最終導致 CNT 停止生長。為此我們將精力放在了如何抑制這種結構變化，以支持 CNT 長期生長的新技術上”。

具體說來是，研究人員在涂覆了鐵鋁氧化物的硅基材之上，添加了一層新的物質，從而減緩了催化劑的降解速率。但若僅借助這一種方案，也只能將 CNT 管束生長到 5 厘米(2 英寸)左右。

其次，研究團隊想到了將催化器放入化學氣相沉積室。在將催化劑加熱到 750℃(1382℉)之后，又于室溫下加入少量鐵鋁蒸汽，最終將催化劑效用延長到了 26 個小時。

更重要的是，通過對新形成的碳納米管束進行分析，可知其性能和純凈度與其它方法幾乎沒有差別。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《Carbon》期刊上。

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