中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所徐光輝研究員在云南羅平發(fā)現(xiàn)世界上最古老的疣齒魚科魚類，命名為“云南暴魚”。它體長34厘米，是2.44億年前(中三疊世安尼期)羅平生物群中已知最大的肉食性基干新鰭魚類，在食物網(wǎng)中占據(jù)較高的位置。云南暴魚的發(fā)現(xiàn)和研究更新了人們對羅平生物群的食物網(wǎng)結(jié)構(gòu)和三疊紀(jì)生物復(fù)蘇的認(rèn)識。

徐光輝介紹，經(jīng)歷二疊紀(jì)末生物大絕滅事件之后，三疊紀(jì)生物復(fù)蘇的一個(gè)重要標(biāo)志是一個(gè)成熟的食物網(wǎng)的建立，包括生產(chǎn)者、初級消費(fèi)者、次級消費(fèi)者和三級消費(fèi)者(大型肉食動物)。云南羅平保存有豐富的中三疊世魚化石，但過去一直未發(fā)現(xiàn)大型肉食性基干新鰭魚類。有人推測，這是因?yàn)榱_平生物群的生活環(huán)境水體較淺，海洋生態(tài)系統(tǒng)尚未全面恢復(fù)。但云南暴魚的發(fā)現(xiàn)改變了這一認(rèn)識，結(jié)合近年來大型肉食海生爬行動物的發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步表明一個(gè)成熟而復(fù)雜的食物網(wǎng)在中三疊世早期已經(jīng)建立起來。

疣齒魚科是三疊紀(jì)體型最大的一類肉食性基干新鰭魚類，過去以疣齒魚屬為代表，生活在歐洲和華南中、晚三疊世海洋環(huán)境，體長可達(dá)65厘米。新發(fā)現(xiàn)的云南暴魚是疣齒魚的近親，目前只在云南羅平發(fā)現(xiàn)，代表了疣齒魚科最古老的屬種。與疣齒魚相比，云南暴魚的上頜口緣牙齒更為強(qiáng)壯有力，顯示出更強(qiáng)的捕食能力。應(yīng)用高精度斷層掃描技術(shù)，發(fā)現(xiàn)云南暴魚與疣齒魚相似，其下頜內(nèi)側(cè)和翼骨上都具有粗壯的牙齒，可以碾壓獵物的外殼。推測云南暴魚可以捕食羅平生物群中其他的小魚、甲殼動物、軟體動物和雙殼類等。

通過對云南暴魚以及其他相關(guān)魚類的詳細(xì)研究，徐光輝首次將疣齒魚科納入分支系統(tǒng)學(xué)研究中，重構(gòu)了早期新鰭魚類分支進(jìn)化樹。這一研究結(jié)果對于了解早期新鰭魚類各主要類群系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系、輻射演化和生態(tài)適應(yīng)具有重要意義。

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