眾所周知的是，美國宇航局和特朗普政府已經制定了計劃，要讓美國宇航員重新在月球登陸，并且擴大對月球(以及后續的火星)的永久性研究。據外媒最新消息，美國宇航局周五表示，宇航局將于2022年向月球發射一個高爾夫球車大小的機器人，以尋找地表下的水沉積物，這是在計劃于2024年人類重返月球之前對重要資源進行評估的一項計劃，屆時宇航員可能會用月球水源來喝水和制造火箭燃料。

據國外媒體報道，這種找水源的機器人簡稱VIPER，將在布滿灰塵的月球表面行駛幾公里，近距離觀察美國宇航局局長吉姆·布賴登斯坦幾個月來宣傳的東西:月球地下“數億噸水冰”，這可能有助于把月球變成未來人類登陸火星的起點。

“VIPER將評估月球水冰在哪里。我們將能夠描繪水冰的特征，并最終進行鉆探，”布賴登斯坦周五在華盛頓舉行的國際宇航大會上說。“為什么這很重要?因為水冰代表著重要的東西，對生命的支持。”

據報道，VIPER的英文全稱翻譯過來是“揮發物調查極地探險車”。

這一機器人預計將于2022年12月抵達月球南極地區，搭載四種儀器對月球土壤進行采樣，以尋找氫和氧的痕跡。氫和氧是水的基本成分，可以被分離并合成為計劃中的商業月球運載火箭的燃料。

在美國宇航局位于加利福尼亞的艾姆斯研究中心，這一機器人正在開發過程中。機器人將記錄“大約100天的數據，這些數據將被用來構建第一張月球全球水資源地圖，”美國宇航局在宣布計劃時說。

美國宇航局正在啟動阿爾特彌斯計劃，這是1970年代之后首次將人類送上月球的任務，目的是訓練和證明稍后將用于火星登陸的技術。

科學家們將月球水視為實現宇航員登月任務的關鍵資源，盡管其形式和確切數量尚不清楚。上述機器人將致力于找出答案。

美國宇航局在2009年將一枚火箭撞向月球南極，以確認撞擊后揚起的塵埃羽中月球水冰的痕跡。

在人類登月之后，月球逐步被遺忘，但是如今，人類對于月球的興趣又重新被點燃。

馬斯克和SpaceX公司正在研發星際飛船和大推力火箭，準備把人類送到火星上定居。而作為第一步，馬斯克計劃首先讓人類登陸月球，建立永久性基地，并且作為前往火星的一個跳板。月球起飛的航天器也將為飛行中的星際飛船再一次補充燃料。

另外，億萬富翁貝索斯和藍色起源公司之前對外展示了月球登陸器。貝索斯表示，如果要拯救地球，人類必須進入太空、登陸月球，建立定居點，開發月球的資源。(騰訊科技審校/承曦)

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