近日據外媒報道，發表在《環境科學與技術》雜志上的一項新研究表明，微塑料的存在會阻礙蚯蚓的生長，甚至導致蚯蚓減重，這可能對土壤生態系統產生嚴重影響，這也是第一次測量微塑料對生活在表土中的內蠕蟲的影響。

安格里亞羅斯金大學(ARU)的學者研究了可生物降解聚乳酸(PLA)、高密度聚乙烯(HDPE)和微塑料服裝纖維(丙烯酸和尼龍)對生活在土壤中的蚯蚓以及種植在土壤上的黑麥草的影響。

研究人員發現，在塑料瓶和塑料袋生產中常用的高密度聚乙烯下存活30天后，蚯蚓(Aporrectodea rosea)平均減輕了3.1%的重量。相比之下，生活在正常對照條件下的蚯蚓在30天內體重增加了5.1%。

同時，研究發現，高密度聚乙烯的存在導致土壤PH值降低，而含有可生物降解塑料聚乳酸的土壤導致黑麥草(Lolium Perenne)的芽高降低，而聚乳酸和衣纖維都導致黑麥草種子發芽較少。

該研究的主要作者、安格里亞羅斯金大學生物學講師巴斯·布茨博士(Dr.Bas Boots)說：“蚯蚓在某些微塑料存在的情況下總體上減輕了體重，在沒有添加微塑料的情況下，蚯蚓在土壤中的體重顯著增加。然而，這種減肥的具體原因需要解開。蚯蚓對微塑料的反應機制可能與以前研究過的水蚯蚓類似。這些影響包括對消化道的阻塞和刺激，限制營養物質的吸收和減少生長。”

研究人員指出，蚯蚓可以被稱為“生態系統工程師”，因為它們有助于保持土壤的健康。它們的挖掘活動改善了土壤結構，有助于排水和防止侵蝕。因此，任何影響土壤動物(例如蚯蚓)健康的污染，都極有可能對土壤生態系統的其他方面產生連鎖效應，例如植物生長。

關鍵詞：