日本國立天文臺、東京大學(xué)、理化學(xué)研究所等機(jī)構(gòu)組成的研究小組根據(jù)阿爾瑪望遠(yuǎn)鏡的觀測數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，獵戶座大星云中的巨大原始星“獵戶座KL電波源I”旋轉(zhuǎn)噴射氣流的根部附近，含有一氧化鋁分子。

恒星如何誕生，其周圍的行星如何形成，這是天文學(xué)、地球行星科學(xué)極為重要的課題。在天文學(xué)方面，科學(xué)家試圖通過觀察恒星和行星的“現(xiàn)場”來理解這個(gè)過程;在地球行星科學(xué)中，科學(xué)家通過分析隕石和航天探測器帶回來的樣本來了解太陽系中第一顆行星的形成。

獵戶座大星云是大質(zhì)量星形成區(qū)域，其中的巨大原始星“獵戶座KL電波源I”距太陽系1400光年，質(zhì)量超過太陽數(shù)倍。研究小組發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志快報(bào)》上的論文稱，他們在“獵戶KL電波源I”原始星盤旋轉(zhuǎn)噴射氣體流中，首次發(fā)現(xiàn)了一氧化鋁分子，并觀察了其分布。

迄今為止，科學(xué)家僅從進(jìn)化末期的老年恒星噴射氣流中發(fā)現(xiàn)了一氧化鋁分子。老年恒星噴射的氣體中，一氧化鋁形成固體微顆粒飄蕩在星系中，成為形成新的恒星和行星的材料。但一氧化鋁分子是否存在于誕生之初的原始星周圍，其分布情況如何，一直不明確。

研究小組在“獵戶座KL電波源I”的觀測數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了一氧化鋁分子放射的497GHz(千兆赫)和650GHz電波，顯示原始星周圍也存在鋁分子，分布在噴射流的根部。與同一處發(fā)現(xiàn)的一氧化硅分子等的分布相比，其分布非常集中，這可以通過一氧化鋁分子的低揮發(fā)性特征來解釋。

從隕石的研究中可知，太陽系中產(chǎn)生的第一種固體物質(zhì)是由鋁和鈣礦等揮發(fā)性較低的元素濃縮而成，這些物質(zhì)成為制造地球的材料。這項(xiàng)研究表明，原始星周圍的一氧化鋁分子凝縮成塵埃。該研究成果增進(jìn)了對原始星周圍行星材料進(jìn)化的理解，也為進(jìn)一步了解行星材料如何在太陽系中制造并演變成行星提供了線索。(記者 陳超)

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