記者從清華大學工程物理系副教授張黎明處獲悉，他所在的大型強子對撞機(LHC)LHCb團隊近日發現了第三種“五夸克”(pentaquarks)粒子。新結果有望進一步揭示夸克理論的諸多奧秘。

此前，五夸克態的物質存在，只停留在理論階段，2015年，LHCb宣布發現首個“五夸克”粒子。如今，該團隊在對該五夸克粒子進行檢查時發現，它已一分為二。原來，最初的五夸克實際上是兩個獨立的五夸克(被稱為第一種和第二種五夸克粒子)，它們質量相近，宛若一個粒子。

“五夸克”粒子中夸克分布藝術圖。圖片來源：美國《新聞周刊》網站

張黎明對記者說：“我們現在擁有的數據比2015年多十倍，這使我們能看到更精細的結構。此次我們發現的第三種五夸克，質量略小于前兩種。但三者都由一個底、兩個頂、一個粲和一個粲反夸克組成。”

夸克理論是粒子物理學標準模型的關鍵組成部分。該理論認為，存在上、下、粲、奇、底和頂6種夸克，它們都擁有自己的反物質。夸克和反夸克結合會形成“強子”。強子分兩類：由3個夸克構成的“重子”(包括質子和中子)和由夸克、反夸克組成的“介子”。

據張黎明介紹，科學家也提出了其他更奇特的夸克組合，比如，由兩個夸克和兩個反夸克組成的四夸克(tetraquarks)粒子，以及由四個夸克和一個反夸克組成的五夸克粒子。

那么，已經被發現的三種“五夸克”內部結構如何?它們是五個夸克均勻混合?還是由一個重子和一個介子粘在一起形成的松散“分子”?團隊目前傾向于后者。

張黎明說：“新發現使我們對五夸克態的理解又進了一步。五夸克的內部結構無法直接測量，需要理論學家和實驗學家共同努力。我們將進一步測量這3個五夸克粒子的更多性質(如自旋等)，為其尋找更多‘同伴’，研究其性質可以讓我們更好地理解物質構成的秩序。”科技日報記者 劉霞

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