記者獲悉，近日美國國家航空航天局(NASA)發布正式公告，號召私營企業參與載人登月技術研發。此外，NASA還宣布，將于2028年在私營企業協助下實現重返月球計劃。

根據NASA發布的“廣泛機構公告(BAA)”，要求私營企業在2019年3月25日之前提出登月系統登陸艙、太空加油站和轉運飛船的設計概念，期限只有一個多月。5月，NASA將從參與企業中選出數家進入6個月的初步研究和開發階段，每家公司可獲得高達900萬美元的資助。根據該階段取得的進展，NASA將至少選擇兩家公司進入任務演示驗證階段，開始初樣建造試驗，被選中的公司將獲得高達數億美元的資助。根據公司規模，這些公司將被要求承擔至少10%-20%的開發成本。

NASA表示，這一項目的靈感來自“商業軌道運輸服務”(COTS)計劃。數年來，在該項目框架下，SpaceX公司和諾格公司(原軌道-ATK公司)開發了“龍”飛船和“天鵝座”飛船，兩種飛船都被用于為國際空間站運送補給物資。NASA則為每次服務支付費用。

日前，NASA局長吉姆·布里登斯廷在媒體圓桌會議上宣布，NASA計劃于2024年進行第一次演示驗證任務，包括登陸艙從月球軌道空間站——門戶(GateWay)出發在月面著陸;2026年，將進行第二次演示任務，著陸器由登陸艙和上升艙組成，轉運飛船先將著陸器運到距離月面100千米的環月軌道上，著陸器著陸開展探測任務，任務結束后再由上升艙提供動力返回“門戶”。 2028年，4名宇航員將按照上述技術方案“重返月球”，并在月球上停留7天。

布里登斯廷表示，此次登月宇航員不會只留下旗幟和腳印，然后回家，而是會留在那里。他表示美國將建設月球基地，包括支持人類居住、工作、以及燃料生產的設施。“我們將消除風險、改進技術，并盡可能多地將這些技術用于未來火星探索。”

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