華南虎曾廣泛分布在我國華東、華中、華南地區，是所有其他虎亞種的祖先，也是中國獨有的虎亞種，現在野外已功能性滅絕，現存的活體資源僅見于中國的動物園。

據信息時報報道，12月22日7時51分，長征十一號運載火箭搭載廣州動物園華南虎DNA干粉于酒泉衛星發射中心發射成功。發送到太空的華南虎基因樣本采自廣州動物園的成年雄性華南虎“康康”，報道稱保存樣本的容器能夠隔絕空間輻射、防止瞬間高溫等功能，可以實現生物基因的太空永久在軌保存。

利用太空低溫及真空的優勢做地球物種基因的備份保存，是物種種質資源保護與備份的有益探索，有利規避種質資源丟失破壞的風險，且遠離人類干擾，也許是地球物種原始基因數據最后的防線，具有重要社會意義。

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