騰訊科技訊 4月17日消息，特斯拉的全自動駕駛（FSD）軟件是當前市場上最好的同類產品之一。在過去的幾年里，這個半自動駕駛功能吸引了幾乎所有關注這家電動汽車制造商的人的注意。但如今市場上競爭對手眾多，總會有些懷疑者，Aurora首席執行官克里斯·厄姆森(Chris Urmson)就是其中之一。
當被問及特斯拉的自動駕駛技術時，厄姆森稱其對FSD套件高度懷疑，并說他在2010年開發的軟件就與FSD的表現同樣令人印象深刻和強勁。最值得注意的是，埃隆·馬斯克對特斯拉自動駕駛出租車計劃的評論，該計劃將允許車主在不親自駕駛車輛的情況下實現貨幣化，這讓厄姆森特別懷疑。
馬斯克計劃到2021年底讓100萬輛自動駕駛出租車上路。這最終是否會發生，取決于監管機構和特斯拉是否有能力將其FSD套件提高到5級自動駕駛水平，這將不需要司機注意任何道路情況。馬斯克過去曾表示，他計劃在今年年底前實現5級自動化。他在2020年4月的第一季度財報電話會議上說：“我認為明年我們可以看到自動駕駛出租車隊投入運營。不是在所有市場，但會在某些市場推出。”
厄姆森并不完全同意馬斯克的預測，并表示他認為這不會很快發生。在關于競爭對手和特斯拉自動駕駛出租車車隊的采訪中，他說：“這不會很快發生。從技術上講，特斯拉FSD的表現令人印象深刻，但我們在2010年就比它做得更好。”
特斯拉對FSD軟件的推出做出了寄予厚望的預測，其自動駕駛項目擁有超過368億公里的真實數據，其外部攝像頭收集的數據隨后被傳輸到學習人類行為的神經網絡上。隨著行駛里程的增加，其軟件性能也在不斷改進。
厄姆森的言論無疑會招致特斯拉粉絲的批評，特別是那些參與該公司推出FSD套件測試版的粉絲。特斯拉和厄姆森確實有些淵源。2017年，特斯拉將厄姆森和前Autopilot總監斯特林·安德森(Sterling Anderson)告上法庭，原因是他們為一家競爭對手挖走特斯拉員工。這起訴訟最終由Aurora提出和解協議，同意向特斯拉支付了10萬美元賠償。
厄姆森是自動駕駛領域的元老，他以在自動駕駛方面取得的成就聞名于世。在2004年至2007年美國國防部下屬研發機構DARPA主辦的三次大挑戰賽中，厄姆森都在卡內基梅隆大學團隊中扮演了關鍵角色。隨后，他領導谷歌的自動駕駛項目長達八年。由于競爭谷歌剝離業務Waymo的首席執行官失敗，厄姆森最終選擇離開。
厄姆森最近接受采訪時稱：“我一直在領導和建設這個團隊，而且，無論出于何種意圖和目的，我都是這個團隊的主管，多年來始終在管理這個團隊。我當然想親自運行這個項目。”在谷歌工作期間，他參與編寫了為谷歌自動駕駛軟件提供支持的代碼。厄姆森帶領工程師們制造出擁有基本自動駕駛能力的汽車，能夠在舊金山灣區的各種道路上導航。
隨后，谷歌開始允許員工使用實驗性的自動駕駛汽車在高速公路上通勤，這款應用很像特斯拉今天的Autopilot。谷歌考慮將這項技術授權給汽車制造商，支持在高速公路上自動駕駛。但這項技術需要司機主動監督。厄姆森和其他谷歌工程師認為，司機過度依賴這項技術的風險太大，如果不對其進行充分的監控，可能導致不必要的死亡。
離開谷歌后，厄姆森于2017年與業內兩名知名人士聯合創立了Aurora，專門開發自動駕駛技術，并參與了超過15年的與自動駕駛相關的項目。他的創業合伙人包括Autopilot前高管斯特林·安德森(Sterling Anderson)，在與馬斯克就開發全自動駕駛技術的激進時間表發生沖突后，他于2015年離開特斯拉。德魯·巴格內爾（Drew Bagnell）是Uber自動駕駛項目的高管。
Aurora誕生于厄姆森與職業社交網站LinkedIn聯合創始人兼風險投資人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)和指數風險投資公司創始人邁克·沃爾皮(Mike Volpi)的會面中。這三人認為，汽車行業不會容忍谷歌壟斷自動駕駛技術，而厄姆森是開發可行替代品的人。霍夫曼說：“厄姆森已經經歷并解決了這個問題一次，現在他知道自己要重建哪些東西已經截然不同。”
2020年年底，Uber將該項目出售給了Aurora，使后者的員工人數增加了一倍多，并鞏固了Aurora作為目前最大獨立自動駕駛初創公司的地位。在過去的幾年里，Aurora始終專注于長途卡車運輸，并將其作為第一個商業產品。厄姆森預測，Aurora將成為第一家在長途卡車運輸領域部署商業規模自動駕駛技術的公司。
與此同時，Aurora膨脹到1600人的員工隊伍也給厄姆森帶來了很大的壓力。在這一點上，Aurora的大多數競爭對手都被大公司持有多數股權，要么是通用汽車或福特等汽車制造商，要么是Alphabet和亞馬遜等科技巨頭。這些公司可以繼續在自動駕駛技術上投入大量資金，促使其更快運轉。
但Aurora并沒有一家財力雄厚的母公司。因此，如果它不能很快將產品推向市場，將需要在已經籌集10億美元資金的基礎上，再籌集更多錢。厄姆森并不回避公司可能需要籌集更多資金的可能性，并相信自己能做到。
厄姆森還認為，Aurora的激光雷達性能優越，將使其具有優勢。激光雷達是大多數自動駕駛汽車用來感知周圍世界的激光傳感器。2019年，該公司收購了蒙大拿州初創公司Blackmore Sensors&Analytics，該公司生產名為FMCW的激光雷達，允許傳感器同時測量距離和速度，這極大地簡化了預測遙遠物體移動的問題。
厄姆森說：“當你在高速公路上以100公里的時速駕駛卡車時，要對意外事件做出反應，你需要看到300米外的道路。”他說，業內沒有其他人能與之匹敵。（騰訊科技審校/金鹿）
