旅行者2號探測器：
旅行者2號探測器于1977年8月20日在肯尼迪航天中心成功發射升空，是美國航天局研制的飛往太陽系外的兩艘空間探測器的第二艘。
最初該探測器是作為水手計劃中的水手12號，它成為旅行者計劃中旅行者1號(水手11號)的姊妹探測器。兩個飛行器都采用钚電池(核動力電池)供能。
旅行者2號以一個有些不同的軌跡接近土星，通過接近泰坦(土衛六)的引力而產生的引力彈弓。探測完土星后，它又繼續飛向天王星和海王星。
旅行者2號是第一個在如此遠的地方訪問這兩顆行星的飛行探測器。旅行者2號于1986年經過天王星，于1989年經過海王星。現在探測器上的許多儀器已關閉，但它仍在繼續探測太陽系的環境。
據美國航空航天局(NASA)官網近日報道，NASA的“旅行者2號”(Voyager 2)探測器目前正朝星際空間進發，探測到源于太陽系外部的宇宙射線的增加。一旦它離開日光層進入星際空間，將成為繼“旅行者1號”之后第二個進入星際空間的人造物體。
“旅行者2號”探測器于1977年升空，目前距離地球約177億公里。自2007年以來，它一直在穿越日光層的最外層——日球層頂(heliopause)。日光層是太陽和被太陽物質及磁場主導的行星周圍的巨大氣泡。
自今年8月下旬以來，“旅行者2號”上搭載的宇宙射線子系統儀器測得的撞擊航天器的宇宙射線水平比8月初增加了約5%;該探測器上的低能量帶電粒子儀器檢測到高能宇宙射線也有類似的增加。這表明，“旅行者2號”已經“接近星際空間”。
然而，“旅行者”團隊成員指出，宇宙射線的增加并不是探測器即將穿過日球層頂的決定性信號。與“旅行者1號”相比，“旅行者2號”目前位于日鞘(heliosheath，日光層的外部區域，里層稱為終端震波，外層被稱為日球頂層)的另一個位置，位置的不同可能意味著“旅行者2號”穿過日球層頂的時間與“旅行者1號”不同。
“旅行者”項目科學家埃德·斯通說：“我們看到‘旅行者2號’探測器周圍的環境發生了變化，這一點毫無疑問。我們將在接下來的幾個月里獲得很多信息，但我們仍然不知道，它什么時候才會到達日球層頂。”
